在世界杯小组赛中，出线争夺是明争，座次排列则是暗战。有人想赢赢不了，有人或许不想赢。比如，29日凌晨上演的G组“头名之争”，英格兰大战比利时，两队在已经携手出线的情况下，彼此都在谋划着如何能在淘汰赛中走得更远。两队无论谁获得头名，都将落入法国、葡萄牙、乌拉圭、阿根廷把守的“上半区”，尽管德国队黯然出局，但这依旧是所谓的世界杯“死亡半区”。在长远利益和公平竞赛面前，英格兰和比利时之间，一场“暗战”也就此拉开序幕。
比心机：小组第一，并非最佳选择
英格兰和比利时，本届世界杯两支火力最强的球队，也是迄今为止表现最好的两大豪门。两边阵中都有着一众天赋异禀的球星，当阿扎尔、卢卡库、德布劳内碰上凯恩、阿里、斯特林，原本球迷期待能打出最精彩的一场比赛，然而这一愿望或许将会落空。英格兰和比利时前两战都战胜了对手，同积6分均以提前出线。接下来，他们首要的任务，是要考虑如何“趋利避害”，以便在淘汰赛中走得更远。
首先，他们要考虑16强战的对手。因为G组要跟H组进行交叉对决，在两队比赛开打之前，处在H组的日本、塞内加尔、哥伦比亚三队将决出两个出线名额。很显然，“亚洲独苗”日本是英格兰和比利时最想碰到的对手，一旦日本赢得H组第一，届时比英两队极有可能为G组第二争得“你死我活”。
退一步讲，即使H组第一是哥伦比亚或塞内加尔，英格兰和比利时也未必不想去碰。毕竟，从实力对比来讲，H组三队很难对G组两强构成太大威胁。晋级八强之后的路怎么走，恐怕才是两队最关心的。截至28日凌晨1点，世界杯上下半区雏形已显，上半区已有乌拉圭、葡萄牙、法国、阿根廷这四大豪门，下半区则只有西班牙、克罗地亚这两支强队压阵，上下半区凶险程度一目了然。届时，G组第一也将被分到“死亡上半区”，无论比利时和英格兰，恐怕谁都不想争这头名了。
耍心眼：轮换主力，祈祷对方赢球？
比利时和英格兰谁都不想赢，那么又该如何实现呢？最聪明的办法，就是赛前轮换主力。毕竟，经过前两轮激战后，在已经出线的情况下，让部分主力球员轮休，避免伤病和停赛风险，以便用更好姿态应对淘汰赛，这一做法在足球场上也无可厚非。在克罗地亚与冰岛的比赛中，克罗地亚赛前就轮换了多达9名主力，只有摩德里奇和佩里西奇两人继续首发。这一做法赛前也招致大量阿根廷球迷不满。当然，克罗地亚人尽管采取大面积轮换，但还是发扬了“公平竞赛精神”，最终以2：1战胜冰岛，间接帮了阿根廷一把。
接下来，英格兰和比利时极有可能同时效仿。英格兰一向喜欢采取人员轮换，前两轮比赛队内23人已经有17人得到出场的机会，只有两名替补门将、加里·卡希尔、阿诺德、琼斯、维尔贝克尚未踢过哪怕1分钟比赛。不出意外的话，这几人都有望轮换出场，凯恩、阿里等人有可能得以轮休。比利时这边，赛前主帅马丁内斯宣布，卢卡库、阿扎尔和默滕斯三人组成的“攻击线”，都会因为小伤病在最后一场轮休。更有国外媒体报道，英格兰将轮休6名主力，而比利时更狠，直接10名主力下场休息。所以，无论英格兰和比利时首发如何“大变脸”，球迷都不必太过吃惊。
当然，人员轮换只是第一步，球队在场上取胜欲望则更为关键。在法国与丹麦的比赛，因为一场消极的互交白卷，赛后招致了不少批评。届时，英格兰和比利时比赛中，未必不会演变成“丑陋的比赛”。
算排名：红*牌数，或将决定排名
然而，如果比利时和英格兰同时“消极比赛”，都盼着对方赢球，届时一旦以平局收场，两队又该如何决出排名呢？目前，英格兰和比利时积分（6分）、净胜球数（6个）、进球数（8个）均相同，并且尚未相互交战，因此一旦两队以平局收场，该组名词将根据两队公平竞赛积分进行排列，也就是说根据红*牌数量来决定排名。
英格兰目前的公平竞赛分是-2分（沃克、奇克*牌），而比利时的公平竞赛积分是-3分（穆尼耶、维尔通亨、德布劳内*牌），所以在积分榜上，英格兰暂列第一。因此，一旦末轮双方战平，只要比利时保证在红*牌数量上不被英格兰超越，那么比利时将以小组第二身份出线。然而，谁也不能保证，两队不会做出什么“丧心病狂”的事情，比如通过疯狂吃牌来降低排名，上演一场“红*牌大战”。按照规则，一张*牌减1分，两*变一红减3分，直接红牌减4分，先*牌然后直接红牌减5分。但愿，这样丑陋无比的一幕不会发生。
假如另一种极端情况出现，两队公平竞赛分届时相同，那么将由国际足联抽签决定两队排名。在世界杯历史上，抽签决定小组排名的情况十分罕见。上一次靠抽签定排名，还是年世界杯，爱尔兰和荷兰通过抽签决定二、三名。荷兰排在小组第三并且出线（当时一共24支球队，小组第3仍可能出线）。不过，那场比赛是用抽签“定生死”，这场如果抽签“定心机”，势必将成为世界杯历史上一大笑话。