极目新闻记者满达
9月5日,英国新首相之争尘埃落定,外交大臣特拉斯成为唐宁街10号的新主人,她也是继撒切尔夫人和特雷莎·梅后,英国历史上第三任女首相。特拉斯接手的英国,可谓是内忧外患,危机重重。对她来说,最紧要的就是收拾前任约翰逊留下的烂摊子。而这一大堆乱如牛毛的问题中,最令特拉斯头疼的莫过于英国脱欧这场“离婚”官司的后续、北爱尔兰议会选举后留下的麻烦以及苏格兰独立公投的问题。
英国和欧盟的“离婚”官司,她如何善后?
据《卫报》报道,目前在脱欧问题上,英国与欧盟闹得非常僵。
作为英国“脱欧”协议的一部分,“北爱尔兰议定书”规定,北爱尔兰地区留在欧洲单一市场与欧盟关税同盟内,以防止爱尔兰岛内出现陆上“硬边界”。
然而,英国并未遵守该议定书的相关规定,欧盟因此提起了7项针对英国的侵权诉讼。
特拉斯(图源:inews)
尽管此前任外交大臣的特拉斯抗议称,英国与欧盟为解决争端进行了长达18个月的谈判,但毫无结果,她除了制定新的法律来废除“北爱尔兰议定书”,别无选择。但现实是,谈判在2月24日俄乌冲突发生后就暂停了,并且再也没有恢复。
人们普遍猜测,特拉斯将通过触发《北爱尔兰议定书》第16条来重启谈判。根据《北爱尔兰议定书》第16条规定,如果双方在使用“北爱尔兰议定书”时可能出现“严重的社会、经济和环境问题”,或是贸易转向等问题时,其中一方可以单方面采取“有必要”的措施,以防这些问题出现。随后,另一方可以采取相应的“再平衡措施”。
部分人认为,这是一个积极的举动,比英国提出《北爱尔兰议定书法案》,通过立法来单方面撕毁部分针对北爱尔兰的脱欧特别安排的做法,更加缓和。
不过,来自欧盟的消息人士称,此举将使得本已严重的危机雪上加霜。该消息人士称,英国没有采纳欧盟于去年10月提出的建议,这些建议满足了特拉斯的部分诉求,包括向爱尔兰共和国出口货物走“特快”或“绿色通道”等。
目前,欧盟正在走法律途径,其结局可能是英国与欧盟的贸易协议被废除。
英国对侵权诉讼作出回应的最后期限是9月15日。
如果英国的回应不令人满意,欧盟将迅速采取行动,采取“合理的意见”来反驳英国的论点,并将案件提交给欧洲法院。
如果像一些人所认为的那样,特拉斯采取的法律应对措施是纵容保守党中的疑欧派,那么英国可能会干脆无视欧洲法院,认为它不具有合法性。
而欧洲法院在明年之前都不太可能作出裁决。
与此同时,如果《北爱尔兰议定书法案》生效成为法律,欧盟将会在7天内对英国鱼类和农产品征收关税。
剑桥大学欧盟法学教授凯瑟琳·巴纳德表示,短暂的剧烈冲击是贸易协定中可用的三种关键报复性武器之一。
北爱尔兰政坛僵局,她如何拯救?
对于希望与欧盟彻底决裂的强硬脱欧派来说,北爱尔兰是一个重要战区,并且特拉斯一直在战斗。
人们纷纷猜测,强硬的疑欧派大卫·弗罗斯特将在特拉斯的内阁中占据一席之地,这样一来,英国脱欧会继续炒得沸沸扬扬。
但北爱尔兰为此付出了什么代价呢?在5月份的北爱尔兰议会选举中,亲英的统一民主党败给了亲爱尔兰的新芬党。此后,北爱尔兰议会就一直没有行政长官。如果触发《北爱尔兰议定书》第16条,民主统一党会放弃抵制吗?
“《北爱尔兰议定书法案》是本末倒置。触发《北爱尔兰议定书》第16条至少会给目前的非法行为披上一层合法的外衣。”利物浦大学的英国和爱尔兰政治教授乔恩·汤奇说。
他相信第16条足以让民主统一党回到议会,但不会回到行政部门。也就是说,民主统一党不会占据第一副部长的职位,也不会任命地方内阁部长。
根据2月份的《北爱尔兰法案》修正案,到10月底,为期24周的权力分享谈判将结束,届时将第一次考验第16条下任何举措的效力。
到时候,北爱尔兰事务大臣有义务召集一次新的选举,在不到8周的时间里,北爱尔兰首府贝尔法斯特将面临另一场危机,并可能与民主统一党摊牌。
汤奇说,英国没有重新选举的意愿,所以英国议会可以提出立法,为谈判留出更多时间。
汤奇认为,如果新首相采取一系列魔幻操作,让《北爱尔兰议定书法案》通过议会,并且即使被上议院否决,也能确保它生效成为法律,那么民主统一党可能被引诱回到行政部门。
在法案二读一年后,这种戏剧性的干预是可能的,具体时间是年6月27日。
自5月份的选举以来,北爱尔兰选民选举产生的政府一直处于“僵尸政府”状态,这意味着不能制定新法律,也不能通过多年预算。
鉴于生活成本和健康危机,年6月之前没有新政府的前景将让许多人感到恐惧。这也会提醒许多人,前首相鲍里斯·约翰逊通过达成了一项协议,让英国的一部分区域继续遵守欧盟的贸易法律,说明他将英国脱欧置于北爱尔兰利益之前,汤奇说:“这是欧盟签署的一项不同寻常的协议,表明英国方面对细节极度缺乏