作为老牌殖民主义国家，英国在第一次工业革命后发展成了世界上最大的帝国。这一曾经拥有广大殖民地的日不落帝国，即使在今天，也或多或少地存在着一些海外领土。
首次工业革命后，英国开始在全世界范围内建立庞大的殖民地，在其最强大的时期，它拥有超过万平方公里的全球控制区。
如此大的帝国，不仅有源源不断的原料，而且还独霸海上，成为事实上的海上霸主。
旧式帝国之所以能取得这样的“成就”，就是靠掠夺和占领。然而，这种暴力手段最后还是被推翻了，二战后英国衰落了，英国的好日子就到了。
第二次世界大战以后，英国沦为美国的附属国，这一时期，世界各地爆发了人民解放运动，原来由英国控制的国家也都独立了，开始走上独立的道路。
伴随着世界人民解放运动的兴起，英国的国土大大缩小，到了今天，英国仍然控制着其本土的四个岛屿，而此前被占领的海外领地，已大部分消失。
尽管英国整夜回到解放前，但英国人自傲的性格仍然没有改变，在他们的课本上，他们甚至还以为他们有超过两百万的海外领地，那到底是怎么回事？
现在英国在世界上仍然保留着十四块海外领土，然而，在这些领土中，最令他们感到自豪的，是所谓的南极领土。英国在南极的领土面积有多万平方公里，它们视南极为珍宝，不容其他国家侵犯。
下列英国的14块海外领土：安圭拉、英属南极领土、百慕达、英属印度洋领土、英属维尔京群岛、开曼群岛、福克兰群岛、直布罗陀、蒙特塞拉特、圣赫勒拿(包括阿森松岛和特里斯坦-达库尼亚群岛)、特克斯-凯科斯群岛、皮特凯恩群岛、南乔治亚岛和南桑威奇群岛以及塞浦路斯的英属基地区
在英国南极地区，主要有南极周围的帕玛半岛，南设得兰群岛，南奥克尼群岛等，大概范围是从南极点到南纬60度，东经20度到东经80度。这个地区被称为英国的南极地区，目前，英国主要对其进行科学考察。
对于英国来说，这个多万平方公里的海外领土，也许是最值得骄傲的。然而，当英国宣布该地区为自己的领土时，它却并未得到国际社会的广泛认可时，这又是怎么一回事？
在第一次工业革命后，英国首先占领了南极地区，19世纪中期，英国人首先登上了南极群岛，他们占领了南极地区的许多岛屿，并设立了标志，将它们划归英国领土。
多年来，经过英国科学家的考察，他们发现南极附近有大量的自然资源，为了防止这块宝地的流失，英国人干脆把它长期占有。
英国于年宣布对南极地区拥有主权，当时由于欧洲局势紧张，一些殖民地国家如法国、德国对此默认。
第二次世界大战之后，英国实力下降，在此期间，南极周边地区的领土变得十分重要，美国、法国等国家的科学家纷纷登上南极岛屿进行考察，他们一致认为南极有相当广阔的资源。
由于南极点周边地区的价值如此之高，美国自然不会置之不理。为从别国口中分出一个属地，美国便与当时的苏联商讨，着手重新规划南极的归属。
美苏两国认为南极属地应为世界共同所有，不应成为某些国家的私有产地，于是，年，美国总统便邀请苏联、英国、法国等国家的领导人到华盛顿商讨。
一九五九年十二月一日，美国，苏联，英国，法国和其他国家在华盛顿举行会议，经过几天的争论，他们终于签订了条约——南极条约。
根据《南极条约》，不能将南极点周围的领土用作*事目的，也不能将其非法占有，而只可将南极属地作为科学研究，并为全世界所共有。
尽管英国很不情愿地在华盛顿会议上签署了这一条约，但它始终认为南极属地还是它自己的海外领土，至少在南极东经20度至东经80度之间的地区都属于英国。
在华盛顿会议之后，英国在南极地区进行了大规模的裁*，由于美苏双方的压制，英国不得不召回当地驻*，只留下科研人员进行调查。
直到今天，英国仍在教科书上宣称南极地区属于它自己，英国*府甚至在南极地区建立了四个科考基地，并建造了博物馆，每年都吸引大批游客来参观。
在英国人的心目中，只有拥有南极这个属地，他们才是真正的世界强国，所以，他们才不顾一切地想要占领这片陆地。