引言
几年内，这场内战使威廉及其家族继承的领地陷入混乱。威廉不得不启用英国的资源，那里处在某种军政府的统治下，他享有的权威大于古老的诺曼底封建体系。他征调了一支由自己旧军官指挥的英国军队，很快将罗伯特及其党羽驱逐出境，收复了全部领地。
罗伯特只得逃往博韦的日尔贝鲁瓦城堡，这里是秘密煽动叛乱的法兰西国王为他准备的。威廉围攻城堡，但城防坚固，守备严密。他们两人在城下多次交锋，更像是骑士的个人比武，而不是军队的交锋。有一次决斗载入史册：威廉和罗伯特都隐身于头盔下，两人都英勇善战、酣战不休。最后，罗伯特击伤威廉手臂，将他打下马来。威廉求援的声音泄露了自己的身份，罗伯特懊悔前过，惊恐地想到自己差一点犯下更大的罪，立刻扑倒在父亲脚下，请求宽恕，愿意付出任何代价补救过失。威廉怨毒入骨，无法立刻以温情对待儿子的归顺，而是诅咒罗伯特，骑上罗伯特帮他骑上的马返回营地。不久他就撤围，返回诺曼底。在王后和几位双方共同的朋友调解下，也可能不是没有被儿子慷慨宽宏、追补前过的行为所感动，国王好像完全息怒了。他甚至带罗伯特去英格兰，把一支军队交给他，驱逐苏格兰国王的入侵，报复性地攻入苏格兰境内。同时，入侵的威尔士人无法抵御威廉，只得付出赔偿。英国自此太平。
境内宴安，威廉才有余暇启动并完成一项宏大的工程。这项工程证明他有干济之才，也使他名垂青史。他下令，清查全国每个地区的土地：大小，业主，佃客，牧场、草地、耕地的数量，在某些郡还包括以此为生的佃客、农夫、奴隶的数目。他委派专员，组织调查委员会，一一登记造册。经过六年工作（这项工程用了这么长时间才完成），王国的一切产业记录在案，巨细靡遗。这一巨著仍然保存在财政部，称为《末日审判书》，是任何国家能够拥有的价值连城的宝藏。此书目前只出版了若干片段，给我们提供了古代英格兰的许多细节。阿尔弗雷德大王曾经完成过一部他那个时代王国类似的汇编，长期保存在温彻斯特，可能是威廉这项工程的原型。
国王自然也是一个伟大的理财家。没有一个君主对部下军官和臣仆能够像他那样慷慨，因为他宣布自己是王国一切产业的主人，岁入丰厚，可以给追随者分配土地。他在英格兰各地占有不下一千四百二十二处庄园，以金钱、谷物、牛群和一般的农产品缴纳租金。古代史家估计，包括没收、罚金、羡余之类常规的丰厚收益，每年达四十万镑。考虑到当时的环境，这个数目近乎不可思议。我们已经提到，当时的一镑含银量三倍于今日。根据最可靠的估算，同样分量的银可以购买十倍于今日的生活必需品，尽管不能以同样比例购买更好的制成品。因此，威廉的岁入至少相当于今天的九百万或一千万镑。何况威廉无须承担海陆军费。海军临时召集，陆军由他的封臣供应。
因此，我们可以得出结论：征服者威廉是古今各国最富有、最宽裕的君主。这使我们怀疑古代史家的计算有问题。尽管威廉素有贪婪之名，凭宝剑的力量成为王国全部土地的主人以后，肯定会把最大一份收益留给自己。我们可以很有把握地说，从来没有一个英国国王比威廉更富有。他的岁入既能支持宫廷的奢华壮观，又能允许他随心所欲地慷慨赏赐仆人和宠臣。
威廉、其他诺曼人和撒克逊人都嗜好打猎。但他的娱乐要以臣民的不幸而非他自己岁入的损失为代价，他一向不考虑这些人的利益。历代先王占有的英格兰各地森林不能让他满足，他决定在温彻斯特行在附近造一片新森林。为此，他圈占了汉普郡乡村三十英里土地，赶走这里的居民，夺走他们的产业，甚至夷平了教堂和修道院。受害者得不到赔偿。
同时，他颁布新法律，禁止所有臣民在王室森林里打猎，违反者受到的制裁比他们造成的损失还要重。偷猎者杀死一头熊、一头鹿甚至一只野兔，就要受挖眼的惩罚。那时，杀一个人都可以用罚金来补赎。威廉一朝余年史迹主要国王的家务事，与英格兰王国关系不大。国王封他的同母异父兄弟、贝叶主教奥多为肯特伯爵，终威廉一朝大权在握，聚集了无数钱财。
但人类的欲望总是得寸进尺，他开始把目前的处境视为更上一层楼的跳板。尽管现任教皇格列高里春秋鼎盛，他仍然梦想买下罗马教皇的职位。他把秘密吐露给星相家，计算教皇的死期，以便运用密谋和金钱，获得这个万人艳羡的职位。因此，他将全部财产送往意大利，还劝说许多重要的男爵采取同样步骤，包括切斯特伯爵雨果。他希望，一旦他当上了教皇，就可以依靠这些人建立统治。他们小心翼翼地不让国王发觉，但还是败露了。国王下令逮捕奥多。军官们尊重神职人员豁免权，犹豫不决。国王只得亲自带兵逮捕他。奥多坚持主教不受任何世俗法庭管辖，威廉回答，他逮捕的是肯特伯爵，而不是贝叶主教。终威廉一朝，尽管格列高里教皇一再抗议恐吓，奥多一直被囚禁在诺曼底。
国王对另一件家务事更为关切。马蒂尔达王后去世了。威廉对她体贴备至，一直保持着最诚挚的友谊。三年后，国王准许埃德伽，埃瑟林朝拜圣地，带他来到诺曼底。在这里，由于法国男爵们入侵诺曼底边界，威廉与法王发生争执，只得留在欧洲大陆。当时，各国君主几乎没有能力约束无法无天的贵族。但威廉怀疑，这些男爵们敢于挑衅他的威严，肯定是获得了法王菲利普的首肯和保护。他听到法王对他的嘲弄，更加怒不可遏。威廉体胖，多年因病卧床。法王表示，奇怪他的英国兄弟居然能这么多年依靠抢劫大肚皮为生。威廉回答，他一起床就会给圣母院点上许多支蜡烛。这是当时妇女生产后常见的做法，却不会让法王高兴。威廉一康复，就率兵进攻法兰西岛，所过之处，无不残破。他攻陷曼特镇，将其化为灰烬。
但一次偶然事件结束了敌对行动，也结束了威廉的生命。他的马跳开，使他在鞍桥上擦伤了腹部。由于年事已高，身体状况极差，他明白大事不妙，下令将自己送往圣杰瓦斯修道院。病情日益恶化，威廉自知大限将至，明白人类的一切荣华，不过虚空而已，忏悔为了征服和保卫英格兰犯下的残酷和暴行。他尽力向教堂和修道院送礼，补赎罪过。他下令释放摩卡伯爵、西沃德·伯恩和其他英国囚犯。他甚至接受劝告，释放冒犯他最严重的奥多主教。他将诺曼底和马恩留给罗伯特。他致信兰费朗克大主教，让他给威廉加冕为英格兰国王。他只给亨利留下了马蒂尔达王后的财产，但预言他有朝一日会在权力和财富上超过两个哥哥。威廉终年六十三岁，君临英格兰二十一年，享国诺曼底五十四年。
这位伟大君主是帝王中罕有的幸运儿，负济之才、英武之资，王业隆盛。他无所畏惧、勇往直前，很少受到正义、人道的约束，只服从明智的政策需要。他生于乱世，人心桀骜不驯，却能引导他们实现自己的目的，部分依靠性格强悍，部分依靠诡诈和伪装，获得了无限的权威。他虽然对慷慨并非无知，对同情却心如铁石，似乎同样喜欢炫耀卖弄宽大和严厉。他的统治严厉，但如果以保持既成政府为唯一目的，是有实效的。在最仁柔的统治下，与征服俱来的严厉，并没有软化。七百年来，欧洲不断尝试征服英格兰，他是最后一个成功者。他的卓越才干冲破了封建体制的限制，及基督教世界诸王微妙政策的限制。尽管英国人极为憎恶他的统治，他还是成功地将王位传给子孙。他后裔的王朝绵延不绝，证明他打下的基础坚固可靠。他的暴行似乎只考虑当下的需要，事实上仍然留意于未来。
有些作者不乐意在通常的意义上使用征服者的称谓，托词这个词在古籍中的意义是绝对占有领地的意思。他们不愿意承认威廉根据战争的权利取得英格兰王位。不必沉溺于定义之争。可以肯定，诺曼底公爵第一次入侵英国是敌对行动。他随后的统治是依靠武力支持的。他制定的法律对诺曼人和英国人区别对待，有利于前者。他对土著行使绝对权力，完全不考虑后者的利益和感情。即使有一段法统政府的插曲，为时也极为短暂，无非是征服者为当下政策需要而作出的临时性让步。
历史上和一般语言中称为征服的事件中，很少有如此强暴的革鼎，伴随着权力和财产如此突然的变化。罗马的统治权遍及欧洲各地，但在很大程度上没有触动个人权利。这些文明的征服者将自己的国家推上了帝座，发现保证土著享有自己的法律和私有财产，可以从臣服的行省获得最大限度的利益。蛮族征服罗马，在被征服的国家定居下来，还没有改变野蛮的旧习，发现只要一部分土地就可以满足他们的需要了。他们无意占有大量的财产，那是他们既不能运用又不会享受的。
但威廉旗下的诺曼人和其他外国人在被征服的王国建立政府时，已经比较开化，了解大笔财富的好处。他们彻底臣服土著，将征服者的权力（不管这些理由多么有限，在贪婪和野心的眼中却非常广泛）推向极端。除了上次撒克逊人征服英格兰情况特殊甚至到了灭绝土著的地步以外，历史上很少有更富于毁灭性、更彻底地臣服土著居民的革命。压迫之上，再加以恣意侮辱。土著一般都被贬抑到贫贱之中。英国人的姓名成了耻辱的标志。撒克逊家族升到显要地位，或进入王国的男爵等级，需要几代人的时间。这些事实在英国历史中如此醒目，只要不涉及党派之争，谁也无法否认、无法逃避。一个党派荒谬地恐惧另一个党派从中得出的结论。但明显的事实是，目前，英国人民由英国人和诺曼人混合而成，他们的权利与特权绝不会受到七百年前往事的影响。所有的古代作家，去诺曼征服时代未远，众口一词地说诺曼人通过战争和武器统治英国。明智之士不至于因为恐惧想象中的结论，拒绝确凿而一致的证据。
威廉王去世时，除了留下三个儿子，还有五个女儿：塞西莉，在费斯香普修道院出家，后任卡昂女修道院长，公元一一二七年卒于任所；康斯坦蒂娅，嫁给布列塔尼伯爵阿兰·弗甘特；爱丽丝，许给哈罗德；阿德拉，嫁给布洛瓦伯爵斯蒂芬，生有威廉、西奥博尔德、亨利、斯蒂芬四子；阿加莎，许给加利西亚国王，卒于赴婚途中。
